Desenvolupament de la suspensió de molla de fulla

La molla de fulla posterior composta promet més adaptabilitat i menys pes.

Esmenta el terme "molla de balla" i hi ha una tendència a pensar en cotxes musculars de la vella escola amb extrems posteriors d'eix sòlid, amb molles de carro i poc sofisticats, o, en termes de motocicletes, bicicletes d'abans de la guerra amb suspensió davantera de ballesta.Tanmateix, ara estem buscant reviure la idea de les bicicletes de motocròs.

En realitat, mentre que els sistemes de suspensió antics i crus sovint utilitzaven molles de fulla, la molla en si no sol ser la font de la seva falta de sofisticació.El Corvette de Chevrolet va utilitzar molles de fulla transversals amb suspensió independent des de la segona generació el 1963 fins al llançament de la vuitena generació el 2020, adoptant molles d'una sola fulla de plàstic compost als anys 80.De manera menys famosa, Volvo utilitza molles de fulla transversals compostes en diversos dels seus últims models.Utilitzats correctament, els ressorts de fulla fets amb materials moderns poden ser més lleugers que les bobines d'acer i, en alguns casos, la seva forma llarga i plana és més fàcil d'empaquetar.Les molles de fulla compostes, fetes d'una sola peça en lloc de les fulles apilades de les molles de fulla metàl·liques tradicionals, també eviten la fricció de les múltiples fulles que es freguen, que era un dels principals inconvenients dels dissenys més antics.
Les molles de fulla han aparegut abans a les bicicletes de motocròs a l'era moderna.El crosser de fàbrica de Yamaha de 1992–93, el YZM250 0WE4, utilitzava una sola fulla composta a la part posterior, la seva part davantera subjectada sota el motor i la part posterior cargolada a un enllaç per sota del basculant, de manera que a mesura que la roda del darrere es va aixecar, la fulla es va flexionar proporcionar la primavera.La idea era netejar la zona on normalment s'assentarien la molla posterior i l'amortidor, permetent un camí d'admissió més recte per al motor.També es va instal·lar un amortidor rotatiu compacte i la moto va ser guanyadora de la cursa tant el 1992 com el 1993 al Campionat de tot el Japó.
El nostre nou disseny, revelat en una sol·licitud de patent de l'empresa austríaca, es refereix a la Yamaha i assenyala avantatges similars pel que fa a l'embalatge, però adopta un disseny diferent.Com es mostra a les imatges, col·loquem la fulla en una orientació gairebé vertical, ajustada contra la part posterior del motor per netejar l'espai que normalment omple un coilover (la patent confirma que, mentre que la seva imatge principal mostra el sistema superposat a una imatge d'un motocròs convencional, la molla helicoïdal que es mostra a la imatge no estaria present).

La part superior i inferior de la molla estan fermament subjectes a l'extrem dels enllaços.L'enllaç superior està muntat de manera pivotant al marc principal de la bicicleta, mentre que l'enllaç inferior gira des d'un suport sota el basculant.El resultat és que, a mesura que el basculant es mou cap amunt, s'introdueix una corba a la ballesta composta.Per afegir ajustabilitat, la longitud de l'enllaç superior es pot ajustar mitjançant una rosca de cargol i un pom d'ajustament, de manera que és fàcil augmentar o reduir la precàrrega del sistema.La patent no mostra un amortidor per a la part posterior, però el seu text confirma que s'utilitzaria un amortidor convencional per controlar la suspensió posterior.No obstant això, hauria de ser més compacte que un amortidor posterior normal, o muntat de manera diferent, per permetre a KTM aprofitar els beneficis de la ballesta, que estan en gran part relacionats amb l'espai que allibera.La patent suggereix que aquest espai es podria utilitzar per fer que parts del tren motriu com la caixa d'aire, el tracte d'admissió o el silenciador, per exemple, siguin més grans o més eficients.A més, el disseny podria permetre més flexibilitat de disseny en futures bicicletes de motocròs amb motor elèctric.

Més enllà dels avantatges de l'embalatge, l'altre avantatge del sistema és la seva adaptabilitat.La nostra patent mostra com canviar la longitud o la forma dels enllaços que subjecten qualsevol dels extrems de la molla pot alterar el comportament de la suspensió.En una il·lustració (Fig.7 a la patent), es mostren quatre disposicions de palanques diferents per canviar el comportament de la suspensió posterior: canvi de velocitat creixent (7a) a velocitat constant (7b) i velocitats de molla decreixents (7c i 7d).Aquests comportaments radicalment diferents s'aconsegueixen sense canviar la pròpia molla.
Com sempre, una sol·licitud de patent no garanteix que una idea arribi a la producció, però els avantatges de l'embalatge de la part posterior de la molla de balla podrien ser cada cop més valuosos, sobretot en el futur, ja que els trens de propulsió elèctrics obliguen els enginyers a repensar els dissenys convencionals que s'han perfeccionat durant un segle de bicicletes amb motor de pistó.